Toujours sur les traces des lieux patibulaires de notre Paris médiéval, voici la deuxième partie, consacrée au Pilori le plus important de la capitale.
Il fut construit sous Saint-Louis et perdura jusqu’en 1786 (sous le règne de Louis XVI).
Il fut construit sous Saint-Louis et perdura jusqu’en 1786 (sous le règne de Louis XVI).
Le pilori fut jadis situé à
l’embouchure de la rue Rambuteau, à l’angle de la rue pirouette disparue (actuellement au
Nord du Forum des Halles, le nom fut rendu à un passage du niveau -2
de la porte Lescot).
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| rue Pirouette |
Il s’agissait d’une tour de
pierre octogonale d’environ 3 mètres de haut, le rez de chaussé portait un
étage ajouré sur chaque face et le tout était coiffé d’un toit pointu.
Au centre de la Tour, se
trouvait une roue horizontale en fer autour d’un axe vertical. Une courte
palissade en forme de cercle était percée de trous dans lesquels le condamné
passait sa tête et ses mains.
Ces « patients »
étaient exposés deux heures par jour durant trois marchés de suite (les marchés
ouvraient à l’époque les mercredis, vendredis et samedis).
Ils étaient soumis à la
raillerie et à la cruauté du public qui pouvait leur jeter toutes sortes de
détritus (sauf des pierres ! restons humains).
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| Pilori des Halles Gravure ancienne |
Le spectacle pouvait se
corser lorsque l’on avait affaire à un falsificateur de beurre !
(selon Warnod) Le coupable
était coiffé de la motte incriminée, qui grâce à la chaleur du soleil, fondait
en entier… Mais le spectacle était parfois plus cruel, on menait au pilori des
femmes adultère nues, juchée à l’envers sur un âne.
Chaque demi-heure la roue
tournait de 90°, de ce fait le condamné avait réalisé un tour complet ou une
pirouette !
De plus, les échoppes attenantes à l'édifice étaient louée par le bourreau à divers marchands...
La peine déshonorante de ce
pilori était réservée en particulier aux commerçants utilisant de faux poids,
arnaqueurs (banqueroutiers) et traîtres en tout genre, sans oublier les
proxénètes et les blasphémateurs.
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| Pilori des Halles Dessin de Garneray |
Cette exposition publique
des condamnés fut officiellement statuée par Philippe VI le Valois en
1347 :
« Le condamné sera exposé au pilori depuis l’heure de
prime (vers 9h) jusqu’à l’heure de none (vers 15h). Et on pourra lui jeter à la
figure de la boue et d’autres ordures, mais pas de pierres et autres objet
coupants ; ensuite, le condamné devra rester au pain et à l’eau. »
« En cas de
récidive, nous voulons qu’il soit mis au pilori une journée entière un jour de
marché important et qu’on lui fende la lèvre supérieure. »
Une manière intéressante de
traiter la petite et moyenne délinquance… Mais tellement hors de notre temps !
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| Dessin Charles - Louis Bernier 1780 |
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